Le volcan, situé à plus de 150 kilomètres de la capitale, a projeté un nuage de cendres dans l’espace aérien. Ce qui a contraint les autorités à suspendre les opérations sur au moins six plates-formes aéroportuaires. Des milliers de passagers sont bloqués.
L’Indonésie, archipel volcanique parmi les plus actifs de la planète, est une nouvelle fois confrontée à la colère de la terre. L’éruption du mont Anak Krakatau, entré en activité dans la nuit de vendredi à samedi, a provoqué d’importantes perturbations aériennes dans tout l’ouest du pays.
Dimanche 6 septembre, les cendres volcaniques se sont invitées dans l’espace aérien de la capitale, contraignant les autorités à suspendre les vols à l’aéroport international Soekarno-Hatta de Jakarta, ainsi que dans plusieurs autres aéroports.
Un nuage de cendres menace la sécurité aérienne
L’aéroport Soekarno-Hatta, principale porte d’entrée de l’Indonésie, a annoncé sur son compte Instagram la suspension de ses opérations à partir de 1h30, heure locale, dimanche matin. Initialement prévue jusqu’à 9h30 (2h30 GMT), la mesure a été prolongée à deux reprises en raison de « l’intensification de l’activité éruptive » du volcan. Le trafic n’a finalement repris que dans l’après-midi.
Des tests, qualifiés de « paper test » par les autorités, ont confirmé la présence de cendres volcaniques dans la zone de l’aéroport, situé à plus de 150 kilomètres du cratère.
« La sécurité reste la priorité absolue dans chaque décision opérationnelle », a souligné Lukman F. Laisa, directeur général de l’aviation civile. Selon l’agence de météorologie et de géophysique indonésienne (BMKG), les cendres ont atteint une altitude de 6 000 mètres du côté de Java et de 15 000 mètres du côté de Sumatra.
Plus de 20 000 passagers bloqués, des liaisons internationales perturbées
Les conséquences sur le trafic aérien sont considérables. Au total, ce sont 209 vols qui ont été affectés, dont plusieurs liaisons internationales. Le ministère indonésien des Transports a précisé que seize vols internationaux ont été annulés, sept autres retardés et cinq reprogrammés.
Les liaisons les plus touchées concernent Singapour, Doha, Sydney et Kuala Lumpur. La compagnie Singapore Airlines a notamment dû annuler deux vols et en reporter deux autres.
Le ministre des Transports, Dudy Purwagandhi, a indiqué que la suspension des opérations a affecté plus de 22 000 passagers. Selon la BBC, ce chiffre pourrait être bien plus élevé, avec plus de 150 000 passagers bloqués dans l’ensemble des aéroports concernés.
Une fermeture qui s’étend à plusieurs aéroports
Au-delà de Jakarta, les autorités ont également suspendu les activités dans au moins cinq autres aéroports, dont ceux de Halim Perdanakusuma (Jakarta), Radin Inten II (Sumatra), Budiarto, Bandung et Lombok. Les perturbations ont également touché l’aéroport de Bali, où seize vols intérieurs ont été annulés.
Un volcan à l’histoire tragique
L’Anak Krakatau, dont le nom signifie « enfant du Krakatoa », est un volcan né au début du XXe siècle dans la caldeira laissée par l’éruption cataclysmique du Krakatoa en 1883, l’une des plus meurtrières de l’histoire avec un bilan estimé à 35 000 morts.
Il est entré en éruption samedi, avec une coulée de lave et des détonations audibles jusqu’à 700 kilomètres. En décembre 2018, une éruption de l’Anak Krakatau avait provoqué l’effondrement partiel de son cratère et généré un tsunami meurtrier qui avait fait plus de 400 victimes sur les côtes de Java et de Sumatra.
Cette fois-ci, l’agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB) a tenu à rassurer la population : aucun risque de tsunami n’est à craindre dans l’immédiat.
Vie quotidienne perturbée et appels à la prudence
Les retombées de cendres ont également perturbé la vie quotidienne dans les provinces de Lampung (Sumatra) et de Banten (Java). Plusieurs écoles ont annulé leurs activités samedi après que des élèves et des habitants se sont plaints d’irritations oculaires.
Des pêcheurs ont également renoncé à prendre la mer. Le ministre de la Santé a recommandé aux populations des zones touchées de rester à l’intérieur et de porter des masques pour se protéger des risques respiratoires et oculaires.
Les autorités continuent de surveiller étroitement l’évolution de l’activité volcanique et appellent les passagers à se tenir informés des conditions de leurs vols auprès de leurs compagnies aériennes.
CTV avec Reuters
