Le gouvernement maltais a appelé au calme, le jeudi, au lendemain de l’acquittement de Yorgen Fenech, homme d’affaires et commanditaire présumé de l’assassinat de la journaliste d’investigation Daphne Caruana Galizia, tuée en 2017 dans un attentat à la voiture piégée. Un verdict qui suscite une vive émotion dans l’archipel méditerranéen et au-delà.
La journaliste, âgée de 53 ans, militante anticorruption reconnue, avait perdu la vie le 16 octobre 2017, devant son domicile, dans une explosion qui allait plonger Malte dans une crise politique sans précédent.
Son travail d’investigation, notamment sur les liens entre élites politiques et milieux criminels, avait fait d’elle une cible, mais aussi un symbole de la liberté de la presse en Europe.
Mercredi soir, au terme d’un procès très médiatisé, le jury a rendu un verdict de non-culpabilité à huit voix contre une pour Yorgen Fenech, héritier d’un empire immobilier comprenant hôtels et casinos, poursuivi pour complicité d’assassinat et association de malfaiteurs.
Ce jugement a immédiatement provoqué la colère de la famille de la victime, qui y voit un « déni de justice », ainsi que de nombreuses voix politiques et associatives.
Dans un communiqué, le gouvernement maltais a sobrement appelé « à la prudence dans les déclarations publiques qui pourraient faire plus de mal que de bien », tout en réaffirmant sa confiance dans l’indépendance de la justice.
Reporters sans frontières (RSF) a quant à elle exprimé son indignation, dénonçant « l’absence de justice pleine et entière près d’une décennie après le crime ». L’organisation a rappelé que l’assassinat de Daphne Caruana Galizia reste impuni au niveau de ses commanditaires, malgré les condamnations prononcées contre les auteurs matériels et les complices.
Roberta Metsola, présidente du Parlement européen et ancienne figure politique maltaise, a pris position avec fermeté : « Nous n’abandonnerons pas et nous ne céderons pas », a-t-elle déclaré. Il a aussi promis de tout mettre en œuvre pour que justice soit faite.
Rappelons que trois hommes ont été condamnés à de lourdes peines de prison pour avoir exécuté l’attentat, et deux autres pour avoir fourni la bombe. L’acte d’accusation dans le procès de Yorgen Fenech indiquait que la journaliste s’apprêtait à publier un article compromettant sur un proche de l’homme d’affaires, au moment de son assassinat.
Le parquet maltais ne pourra pas faire appel du verdict, sauf dans des circonstances exceptionnelles liées à des points de droit, ce qui rend cette décision quasi définitive.
L’affaire, qui avait valu à Malte de vives critiques de la part des institutions européennes, reste un révélateur des fragilités de l’État de droit sur l’île, et relance le débat sur la protection des journalistes et la lutte contre l’impunité.
CTV avec Reuters
