Bien qu’il n’ait pas encore disputé de match de Coupe du Monde, le footballeur américain Mark McKenzie fait parler de lui pour ses actions sur le terrain. Ce défenseur remplaçant de 27 ans, qui évolue en France, anime des prières d’après-match qui sont partagées dans le monde entier.
Après les victoires de l’équipe nationale masculine américaine (USMNT) contre le Paraguay, la Turquie et l’Australie en juin, les joueurs américains se sont réunis au milieu du terrain pour prier. Si la première initiative était spontanée, McKenzie a confié que ses prières d’après-match sont devenues un élément essentiel de la cohésion et de l’identité de l’équipe.
Mercredi soir (1er juillet), les États-Unis ont battu la Bosnie-Herzégovine 2-0. Après la rencontre, McKenzie a mené une prière pour remercier Dieu « pour ce jour que tu as créé », ajoutant : « Nous nous réjouirons et serons dans l’allégresse. » Il a conclu en disant : « Tu mérites tout l’honneur et toutes les louanges. »
Mark McKenzie s’est tourné vers Dieu
Dans une interview accordée à The Athletic, Mark McKenzie a décrit le pouvoir de la prière pour renforcer l’unité au sein d’une équipe aux origines diverses. « Peu importe d’où l’on vient », a-t-il déclaré. « Nous sommes une famille. »
Plusieurs joueurs de l’équipe nationale américaine de football (USMNT) se réunissent régulièrement pour des études bibliques, notamment Christian Pulisic, Chris Richards et Matt Freese. Lors d’un match amical de préparation à la Coupe du monde en juin, deux joueurs allemands se sont joints au cercle de prière de l’équipe américaine après la rencontre.
Avant la Coupe du monde, John Bostock, fondateur de « Ballers in God », a contacté McKenzie pour lui proposer d’utiliser le tournoi afin de diffuser l’Évangile, l’amour et la paix. Le footballeur se préparait à « assumer un rôle plus important », a-t-il expliqué, souhaitant guider et accompagner ses coéquipiers. Désormais, McKenzie est connu pour être une personne de confiance à appeler lorsque ses coéquipiers « sentent qu’ils retombent dans leurs vieux travers », a-t-il expliqué.
McKenzie, qui a partagé son témoignage dans des vidéos récentes, remercie ses parents de l’avoir initié au Seigneur et de lui avoir rappelé de placer son identité en Dieu seul.
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Ne pas avoir été sélectionné dans l’équipe américaine pour la Coupe du monde 2022 a permis à McKenzie de « se laisser aller pleinement » et de réaliser qu’il représente Dieu. « Je suis son instrument », a-t-il déclaré. « Le royaume est la destination ultime. »
